Nuance annonce le rachat de VoiceSignal Technologies

D’ici à trois ans, plus d’un milliard de consommateurs utiliseront les fonctionnalités vocales pour commander leur terminal portable et rechercher des informations

BURLINGTON, Mass., 15 mai 2007 – Nuance Communications, Inc. (NASDAQ: NUAN) annonce le rachat de VoiceSignal Technologies, Inc., afin de réunir au sein d’un grand groupe les ressources, les solutions et l’expertise aptes à satisfaire la demande accrue de terminaux mobiles et services à commandes vocales. Au cours des trois prochaines années, Nuance espère ainsi fournir des solutions mobiles à fonctions vocales à plus d’un milliard de consommateurs. Les utilisateurs pourront naviguer en toute efficacité et en toute simplicité au sein de l’univers sans cesse plus riche de contenus et de services à la disposition des téléphones portables, des solutions pour automobiles et des systèmes de navigation personnels, pour rechercher des informations et effectuer des transactions.

Nuance et VoiceSignal partagent la même vision : proposer aux consommateurs une liste croissante de services, contenus et fonctionnalités sur terminaux portables, et ce via un seul bouton et des commandes vocales en langage naturel. Avec leurs technologies éprouvées, leurs nombreux partenariats, leur expérience concrète et leur passion pour les technologies vocales, les deux entités réunissent tous les atouts pour développer ensemble des solutions vocales innovantes et des fonctionnalités de recherche mobile à destination du marché en plein essor des services et applications mobiles.

« Pour être joignables en permanence, rester productifs et informés, plus de deux milliards de personnes utilisent des téléphones portables dans le monde. Quel énorme potentiel que celui d’aider les consommateurs à utiliser les puissantes fonctionnalités de leur téléphone pour accéder à un éventail aussi large de contenus et de services sur le Web mobile ! », s’exclame Paul Ricci, PDG de Nuance Communications, Inc. « Nous savons très bien à quel point la voix permet de débrider toutes les possibilités des terminaux potables. Avec sa suite de solutions, son expérience linguistique, ses relations et ses nombreux talents et compétences, VoiceSignal va nous permettre de tenir notre promesse du style de vie mobile dont nous faisons la promotion auprès de nos clients, des constructeurs de terminaux, des opérateurs et des fournisseurs de contenus Web sur réseaux mobiles. »

Après le rachat de VoiceSignal, Nuance espère desservir plus d’un milliard de clients au cours des trois prochaines années avec comme objectif un chiffre d’affaires total excédant 125 millions de dollars à l’exercice 2008 grâce aux ventes de solutions et de services de mobilité. Ce chiffre d’affaires sera stimulé par les ventes générées par la prolifération des solutions Nuance de recherche vocale, des applications de contrôle de terminal, des services liés à la publicité, des services transactionnels et des renouvellements d’abonnements sur les marchés de la téléphonie mobile, des terminaux embarqués et des assistants personnels de navigation. Voici quelques-uns des clients qui font d’ores et déjà confiance à la société absorbée : AOL, AT&T, DaimlerChrysler, Ford, Kyocera, LG, Motorola, Nokia, Palm, Rogers Wireless, Samsung, Sanyo, Sony Ericsson, Sprint, RIM, T-Mobile, Toyota et Vodafone.

Le montant de la transaction est fixé à près de 293 millions, net au comptant, sur la base du cours de clôture de la bourse d'hier, soit 15,28 dollars par action ordinaire de Nuance. Ce montant inclut près de 5,8 millions d'actions ordinaires de Nuance et le versement au comptant de 204 millions de dollars.

Le rachat devrait être finalisé au quatrième trimestre fiscal, sous réserve de l'approbation des autorités réglementaires et du respect des conditions habituelles. Pour l’exercice 2008, Nuance estime que la contribution de VoiceSignal à son chiffre d’affaires se situera entre 55 et 57 millions de dollars (hors GAAP) et entre 40 et 42 millions de dollars (GAAP) ; la perte GAAP devrait être comprise entre 0.04 et 0.05 dollar par action ; et les bénéfices hors GAAP sont estimés entre 0.05 et 0.06 dollar par action diluée. Au total, ce rachat devrait générer environ 10 millions de dollars pour l’exercice fiscal 2008.

« En unissant nos forces avec celles de Nuance nous aurons toutes les chances de concrétiser notre vision commune du marché de la mobilité : éliminer les contraintes de saisie sur les claviers de terminaux portables peu confortables et mettre toute la puissance de la mobilité à la portée des utilisateurs », explique Rich Geruson, le PDG de VoiceSignal. « En complétant nos offres mobiles avec celles de Nuance, et en optant pour une interface vocale, devenue indispensable, nous pourrons mieux nous positionner sur le marché dynamique de la recherche mobile. »

Nuance et VoiceSignal jouissent tous deux d’une excellente réputation sur le marché des solutions vocales pour terminaux mobiles. En effet, ils permettent aux constructeurs et opérateurs télécom d’offrir des niveaux accrus de confort et d’accessibilité en se libérant des contraintes de petites dimensions des claviers et écrans des terminaux portables. Par ce rachat, Nuance complète son portefeuille de solutions vocales avec des applications, une expertise et tout un panel de relations commerciales aptes à améliorer la simplicité d’utilisation et la sécurité des terminaux mobiles, conditions d’une productivité nettement supérieure.

Ensemble Nuance et VoiceSignal vont améliorer la simplicité d’utilisation des terminaux portables en permettant aux utilisateurs de commander vocalement la consultation, l’utilisation et le partage des informations en n’appuyant que sur un seul bouton. Voici quelques-uns des avantages et améliorations qu’apporteront les prochaines solutions :

• Recherches mobiles
  Nuance et VoiceSignal sont des pionniers des solutions vocales d’accès aux nombreuses possibilités de recherche d’information sur l’Internet mobile. Des commandes très simples et un seul bouton offrent aux utilisateurs un accès très pratique aux informations de leur choix : annuaires, jeux, sélection de musique, prévisions météo, actualités, résultats sportifs, info boursières, cartes et offres spéciales des annonceurs.
• Messagerie mobile
  Plus de mille milliards d’emails, SMS et messages texte ont été échangés par des téléphones portables l’an dernier, chiffre qui devrait augmenter rapidement en 2007. Nuance et VoiceSignal propose des solutions de dictée de message sur terminal portable pour éliminer la lenteur de la saisie au pouce, en mode intuitif ou 1-2-3, ou encore sur de petits claviers peu pratiques.
• Contrôle et commandes vocales
  Les solutions de numérotation vocale ou de reconnaissance du nom du contact éliminent les manipulations à répétition ou les nombreuses touches qu’il faut généralement activer avant de pouvoir appeler un contact ou simplement accéder à la commande voulue.
• Sécurité des utilisateurs
  Nuance et VoiceSignal s’efforcent de développer des solutions permettant de recevoir des messages texte sur un terminal portable en toute simplicité et avec la plus grande sécurité, en mode mains libres et sans quitter la route des yeux. Les deux acteurs vont également améliorer leurs solutions de « dictée » de noms, menus emails, pages Web et autres contenus, afin d’optimiser la sécurité d’utilisation conformément aux nouvelles législations régissant l’utilisation de téléphones portables en voiture.

Nuance et VoiceSignal ont bien l’intention de soutenir l’adoption mondiale de solutions toujours plus innovantes de dictée et de recherche mobile par commandes vocales. La société absorbée continuera de distribuer les solutions de Nuance et VoiceSignal et d’offrir les services de support correspondants.

Pour cette transaction, Nuance et VoiceSignal étaient conseillés respectivement par Lehman Brothers et Goldman Sachs. VoiceSignal avait bénéficié d’investissements des fonds de capital risque Stata Venture Partners et Argonaut Private Equity.

A propos de VoiceSignal Technologies, Inc.

VoiceSignal est le leader mondial des technologies vocales mobiles. Depuis 2002, plus de 110 millions de copies de son logiciel ont été vendues dans 21 langues, préinstallées sur les téléphones des principaux fabricants au monde. L'architecture unique de VoiceSignal est compatible avec toute la gamme des appareils mobiles, des produits d'entrée de gamme à ceux de catégorie professionnelle, jusqu’aux smartphones. Les plus grandes marques de téléphones et les principaux opérateurs au monde recommandent les solutions de VoiceSignal. Pour plus d’informations, rendez-vous sur www.voicesignal.com.

A propos de Nuance Communications, Inc.

Nuance Communications, Inc. (Nasdaq: NUAN) est leader sur les marchés des solutions d'imagerie numérique et de reconnaissance et de synthèse vocales destinées aux professionnels et aux particuliers du monde entier. Ses technologies, applications et services optimisent la productivité des utilisateurs en révolutionnant la manière dont ils interagissent avec les informations et créent, partagent et utilisent leurs documents. Chaque jour, des millions d’utilisateurs et des milliers d’entreprises bénéficient des services professionnels et des applications éprouvées de Nuance. Pour plus d’informations, rendez-vous sur le site www.nuance.com.

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